Lesión Cerebral En Niños

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El Despacho Jurídico de J. Michael Solar sabe cómo responder cuando un niño sufre una lesión cerebral. La firma ha procesado con éxito muchos casos de lesiones cerebrales. Su éxito es el resultado de su conocimiento, destreza y habilidad para reunir la experticia de profesionales altamente preparados, tales como doctores, ingenieros, investigadores forenses, etc. para ocuparse de tales asuntos.

El cerebro es el órgano más complejo del cuerpo humano. Si el cerebro humano es una orquesta, el funcionamiento ejecutor y la autorregulación son su director. Este poder esencial deriva de un conjunto de habilidades que depende de tres tipos de función cerebral: la memoria de trabajo, la flexibilidad mental y el autocontrol. Los niños no nacen con estas habilidades – nacen con el potencial de desarrollarlos. Un cerebro sano es esencial para el desarrollo de estas funciones.

A pesar de su notable cráneo protector, el líquido que lo amortigua y la barrera defensiva que lo aísla del torrente sanguíneo, el cerebro humano no es invencible. No deja de estar expuesto a una lesión cerebral traumática o adquirida.

Así como no hay dos personas exactamente iguales, no hay dos lesiones cerebrales que sean exactamente iguales. Para algunos, la lesión cerebral es el comienzo del proceso de una enfermedad de por vida. La lesión requiere acceso a un completo y continuo tratamiento, médicamente necesario; y el apoyo comunitario proporcionado por equipos interdisciplinarios clínicos calificados y especializados que trabajen en programas acreditados y entornos apropiados.

El individuo que padece una lesión cerebral y su familia son los miembros más importantes del equipo de tratamiento. Sus opciones, metas y antecedentes culturales, religiosos, sociales y económicos deben ser siempre tomados en cuenta en la planificación del tratamiento.

La Asociación de Lesiones Cerebrales de América apoya las Directrices de la Fundación de Trauma Cerebral para el Manejo de Lesiones Cerebrales Severas y las Directrices de Tratamiento Médico de Lesiones Cerebrales Traumáticas de Colorado.

Tratamiento Continuo

El siguiente diagrama representa el tratamiento de las lesiones cerebrales en una progresión ordenada desde la atención del trauma a la integración a la comunidad. Pero muy poco sobre la lesión cerebral sigue un orden. Las personas que sufren lesiones cerebrales pueden entrar, salir y volver a entrar en el tratamiento en cualquier punto del proceso. El tratamiento puede ser necesario continuamente o de forma intermitente durante toda la vida del individuo.

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Tipos de Instalaciones y Programas

Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) Después de recibir tratamiento médico de emergencia, las personas con una lesión cerebral moderada a grave pueden ser admitidas en la Unidad de Cuidados Intensivos del hospital. Los objetivos en la UCI incluyen el logro de la estabilidad médica, la gestión médica y la prevención de la crisis médica. Parte de la rehabilitación preventiva puede iniciarse en la Unidad de Cuidados Intensivos, como el posicionamiento del cuerpo, el entablillamiento y la ampliación del rango de movimiento (un terapeuta mueve las extremidades de la persona).

Las personas tratadas en la UCI pueden estar inconscientes, en coma y médicamente inestables. Muchos tubos, cables y piezas de equipo médico pueden estar conectados al paciente para proporcionarle atención médica para soporte de la vida. El equipo médico usado frecuentemente en la UCI incluye:

  • Un Ventilador (también llamado Respirador) es una máquina que ayuda a una persona a respirar. Una persona que ha sufrido una lesión cerebral puede ser incapaz de respirar por sí misma. Para usar un ventilador, se coloca un tubo a través de la boca de la persona hasta el paso respiratorio (tráquea). Este procedimiento se llama intubación. La intubación con el uso de un ventilador permite a una persona respirar y recibir oxígeno, que es necesario para la vida.
  • Las líneas intravenosas (IVs por sus siglas en inglés) son tubos colocados en las venas de una persona para administrarle medicamentos y fluidos al cuerpo.
  • Las líneas arteriales son tubos colocados en las arterias de una persona para medir la presión arterial.
  • Un Catéter Foley se utiliza para recoger y controlar la salida de orina de una persona.
  • Una persona que ha sufrido una lesión cerebral puede ser incapaz de controlar las funciones de la vejiga. Se inserta un tubo de goma en la vejiga de la persona. Esto permite que la orina se mueva desde la vejiga, a través del tubo y hasta un recipiente en el extremo del tubo.
  • Un tubo Nasogástrico (tubo NG) se utiliza para administrar medicamentos y nutrientes directamente al estómago de una persona.
  • Una persona que ha sufrido una lesión cerebral puede ser incapaz de tragar.
  • Se coloca un tubo a través de la nariz o la boca de una persona, que vaya a través del paso de deglución (el esófago), hasta el estómago.
  • Una máquina ECG (EKG por sus siglas en inglés) monitorea el corazón de una persona.
  • Los cables con los extremos adhesivos se ponen en el cuerpo.
  • Un Monitor de Presión Intracraneal (ICP por sus siglas en inglés) es un dispositivo conectado a la cabeza de una persona con un monitor que indica la cantidad de presión en el cerebro.
  • Cuando el cerebro se lesiona, puede hincharse.
  • Cuando el cerebro se hincha, el cerebro no tiene lugar para expandirse. Esto puede causar un aumento en la presión intracraneal (la presión dentro del cráneo).
  • Si el cerebro se hincha y no tiene lugar para expandirse, esto puede causar que los tejidos cerebrales se compriman, causando más lesiones.
  • Un Oxímetro de Pulso es un dispositivo pequeño, similar a una pinza, colocado en el dedo, el dedo del pie o el lóbulo de la oreja de una persona. El Oxímetro de Pulso mide la cantidad de oxígeno en el torrente sanguíneo.

Rehabilitación Aguda

Tan pronto como sea posible en el proceso de recuperación, las personas que sufren lesiones cerebrales comenzarán una rehabilitación aguda. El tratamiento se proporciona en una unidad especial de trauma de un hospital, un hospital de rehabilitación u otro centro de hospitalización. Durante la rehabilitación aguda, un equipo de profesionales de la salud con experiencia y capacitación en lesiones cerebrales, trabajan con el paciente para recuperar tantas actividades de la vida diaria como sea posible. Las actividades de la vida diaria incluyen vestirse, comer, ir al baño, caminar, hablar y mucho más.

Rehabilitación post-aguda

Cuando los pacientes están lo suficientemente bien para participar en una terapia más intensiva, pueden ser transferidos a un centro de rehabilitación post-agudo, como un centro de rehabilitación residencial. El objetivo de la rehabilitación post-aguda es ayudar al paciente a recuperar el nivel de funcionamiento más independiente posible. La rehabilitación canaliza las habilidades curativas naturales del cuerpo y los procesos de reaprendizaje del cerebro para que un individuo pueda recuperarse de la manera más rápida y eficiente posible. La rehabilitación también implica aprender nuevas formas de compensar las habilidades que han cambiado permanentemente debido a una lesión cerebral. Hay mucho que aún se desconoce sobre el cerebro y sobre la rehabilitación de las lesiones cerebrales. Los métodos de tratamiento y las tecnologías están avanzando rápidamente a medida que aumenta el conocimiento del cerebro y su función.

Rehabilitación Subaguda

Los pacientes que no pueden tolerar la terapia intensiva pueden ser transferidos a un centro de rehabilitación subaguda. Los programas de rehabilitación subaguda están diseñados para personas con lesión cerebral que necesitan un nivel menos intensivo de servicios de rehabilitación durante un período más largo. Los programas subagudos también se pueden diseñar para las personas que han progresado en la rehabilitación aguda y que todavía están progresando, pero que no están logrando mejorías funcionales rápidas. La rehabilitación subaguda puede proporcionarse en una variedad de escenarios, a menudo en un centro de enfermería especializada o clínica privada.

Tratamiento por Día (Rehabilitación por Día u Hospitalización por Día)

El tratamiento por día proporciona rehabilitación en un lugar con un grupo estructurado durante el día y permite que la persona con una lesión cerebral regrese a casa por la noche.

Terapia Ambulatoria

Después de una rehabilitación aguda, post-aguda o subaguda, una persona con una lesión cerebral puede continuar recibiendo terapias ambulatorias para mantener y / o mejorar su recuperación. Las personas cuyas lesiones no fueron lo suficientemente graves como para requerir hospitalización o que no se les diagnosticó una lesión cerebral cuando ocurrió el incidente, pueden asistir a terapias ambulatorias para tratar los impedimentos funcionales.

Servicios de Salud en el Hogar

Algunos hospitales y empresas de rehabilitación ofrecen terapias de rehabilitación en el hogar para personas con lesión cerebral.

Reingreso a la Comunidad

Los programas de reingreso a la comunidad generalmente se enfocan en el desarrollo de habilidades motoras, sociales y cognitivas de alto nivel para preparar a la persona con una lesión cerebral para volver a vivir de manera independiente y potencialmente para volver a trabajar. El tratamiento puede centrarse en la seguridad en la comunidad, en la interacción con otros, en la iniciación y en la fijación de objetivos, y en las habilidades de gestión de dinero. La evaluación y la formación profesional también pueden ser un componente de este tipo de programas. Las personas que participan en el programa suelen vivir en casa.

Programas de Vida Independiente

Los programas de vida independientes proporcionan vivienda a personas con lesión cerebral, con el objetivo de recuperar la capacidad de vivir lo más independientemente posible. Por lo general, los programas de vida independiente tendrán varios niveles diferentes para satisfacer las necesidades de las personas que requieren más asistencia y terapias, así como aquellas que viven de manera independiente y están siendo monitoreadas.

Medicamentos

Los medicamentos para las personas con lesión cerebral son cuidadosamente seleccionados, prescritos y monitoreados por el médico sobre una base individual. El médico o farmacéutico puede explicarle el propósito de la medicación, los efectos secundarios y las precauciones. A continuación, se describe una explicación general de los grupos de medicamentos.

  • Los Analgésicos se pueden utilizar para el alivio y el manejo del dolor.
  • Los Agentes Anti-Ansiedad pueden disminuir sentimientos de incertidumbre, nerviosismo y miedo.
  • Los Anticoagulantes se pueden utilizar para prevenir coágulos de sangre.
  • Los Anticonvulsivos se pueden utilizar para prevenir convulsiones.
  • Los Antidepresivos se pueden utilizar para tratar síntomas de depresión.
  • Los Anti-Psicóticos se pueden utilizar para abordar los síntomas psicóticos de combatividad, hostilidad, alucinaciones y desórdenes del sueño.
  • Los Relajantes Musculares se pueden utilizar para reducir espasmos musculares o espasticidad.
  • Los Agentes Sedativos-Hipnóticos pueden usarse para inducir el sueño o para deprimir el sistema nervioso central en áreas de respuesta mental y física, de conciencia, sueño y dolor.
  • Los Estimulantes se pueden utilizar para aumentar los niveles de alerta y atención.

Medicina Alternativa y Lesiones Cerebrales

Las medicinas alternativas, incluyendo las terapias alternativas, son un área poco investigada del tratamiento de las lesiones cerebrales. El Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (parte de los Institutos Nacionales de Salud) ofrece una Guía de Medicinas Complementarias y Alternativas. La Brain Injury Association también publicó en un número de THE Challenge! un boletín sobre medicina alternativa y lesión cerebral.

Profesionales de la Salud

Un Fisiatra

es un doctor de la medicina de rehabilitación física. El fisiatra normalmente sirve como el líder para el equipo de tratamiento de rehabilitación y hace referencias a las diversas terapias y especialistas médicos según sea necesario. El fisiatra trabaja con el equipo de rehabilitación, el paciente y la familia para desarrollar el mejor plan de tratamiento posible.

Los Fisioterapeutas

evalúan y tratan la capacidad de una persona para mover el cuerpo. El fisioterapeuta se enfoca en mejorar la función física al abordar la fuerza muscular, la flexibilidad, la resistencia, el equilibrio y la coordinación. Los objetivos funcionales incluyen aumentar la capacidad de independencia al caminar, entrar y salir de la cama, dentro y fuera de un inodoro, o entrar y salir de una bañera. Los fisioterapeutas proporcionan entrenamiento con dispositivos de ayuda, tales como bastones o andadores para deambular. Los fisioterapeutas también pueden usar modalidades físicas, tratamientos de calor, frío y agua para ayudar con el alivio del dolor y el movimiento muscular.

Los Terapeutas Ocupacionales

usan actividades con objetivos específicos como un medio para prevenir, reducir o superar desafíos físicos y emocionales para asegurar el más alto nivel de funcionamiento independiente en la vida cotidiana. Las áreas tratadas por los terapeutas ocupacionales incluyen: alimentación; deglución; aseo; baños; vendaje; ir al baño; movilizar el cuerpo dentro y fuera del inodoro, cama, silla, bañera; habilidades de pensamiento; visión; sensación; conducción; tareas domésticas; administración del dinero; motricidad fina (movimiento de los pequeños músculos del cuerpo, como los de las manos); posicionamiento y movilidad de sillas de ruedas; evaluación domiciliaria; evaluación de equipos médicos duraderos y capacitación (como el uso de un asiento de inodoro elevado para ayudar a subir y bajar del inodoro más fácilmente). El terapeuta ocupacional también fabrica férulas y yesos para reducir deformidades y optimizar el funcionamiento muscular.

Los Patólogos del Habla y Lenguaje

evalúan la capacidad de una persona para expresarse (hablar, escribir o expresarse de otra manera), así como comprender lo que se ve o se oye. Un patólogo del habla / lenguaje entrena a una persona para utilizar la tecnología de asistencia como una forma alternativa de comunicación si la persona es incapaz de verbalizar. El patólogo del habla y lenguaje se enfoca en los músculos de la cara, boca y garganta. También se ocupan de problemas de deglución.

Las Enfermeras de Rehabilitación

monitorean todos los sistemas del cuerpo. Una enfermera de rehabilitación trata de mantener la condición médica de la persona, anticipar potenciales complicaciones y trabajar en metas para restaurar el funcionamiento de una persona. Una enfermera de rehabilitación es responsable de la evaluación, implementación y evaluación de la atención de enfermería de cada paciente y las necesidades educativas sobre la base de problemas específicos, así como la coordinación con los médicos y otros miembros del equipo para cambiar el papel de dependencia del paciente a un papel de independencia.

Los Encargados de Casos / Trabajadores Sociales

son responsables de asegurar el tratamiento apropiado y rentable, y la facilitación de la planificación del alta. Mantienen contacto regular con la compañía de seguros del paciente, la familia y el médico referente para asegurar que los objetivos del tratamiento se entiendan y se logren.

Los Terapeutas Recreativos

proporcionan actividades para mejorar y realzar la autoestima, habilidades sociales, habilidades motoras, coordinación, resistencia, habilidades cognitivas y habilidades de ocio. Los terapeutas recreativos planean excursiones comunitarias para permitir que la persona aplique directamente las habilidades aprendidas en la comunidad. Los programas adicionales proporcionados por los terapeutas recreacionales pueden incluir terapia con mascotas, educación del ocio, deportes en silla de ruedas, jardinería, funciones sociales especiales o actividades en días de fiesta para las personas y sus familias.

Los Neuropsicólogos

se centran en las habilidades de pensamiento, el comportamiento y el procesamiento emocional. Los neuropsicólogos proporcionan servicios para reducir el impacto de los retrocesos y para ayudar a la persona a volver a una vida productiva completa. Las evaluaciones del neuropsicólogo proporcionan información valiosa para ayudar con la reinserción escolar, comunitaria o laboral.

Los Terapeutas Acuáticos

son terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas o terapeutas recreativos con capacitación especializada para proporcionar terapia en una piscina de agua caliente. Los terapeutas acuáticos ayudan a una persona a aumentar la fuerza, la coordinación, las habilidades de la ambulación, la resistencia, el movimiento muscular y reducir el dolor. El objetivo es aumentar la capacidad funcional de la persona con las actividades de la vida diaria.

Escalas y Medidas de Funcionamiento

Son varias escalas y medidas que se utilizan para evaluar y registrar el progreso que una persona logra en la rehabilitación después de una lesión cerebral. Los más comunes se describen a continuación.

Escala de Calificación de Discapacidad (DRS por sus siglas en inglés)

La escala de calificación de discapacidad (DRS) mide el cambio funcional general de un individuo durante el curso de la recuperación y califica el nivel de discapacidad de un individuo de Ninguna a Extrema. Esta escala considera la función cognitiva y física, deterioro, discapacidad y desventaja para presentar una descripción global de la discapacidad del individuo. El DRS puede rastrear el progreso de un individuo desde “un estado de coma hasta la reinserción en la comunidad”.

Medida de Independencia Funcional (FIM por sus siglas en inglés)

La Medida de Independencia Funcional (FIM) es una escala que clasifica el nivel de independencia de un individuo en las actividades de la vida diaria. Las actividades de la vida diaria incluyen el auto-cuidado, el manejo de intestinos y vejiga, la locomoción, las transferencias, la comunicación y la cognición social. Las puntuaciones de la FIM van desde 1-dependencia completa hasta 7-independencia completa.

Medida de Evaluación Funcional (FAM por sus siglas en inglés)

La Medida de Evaluación Funcional (FAM) se utiliza conjuntamente con la Medida de Independencia Funcional (FIM). La FAM fue desarrollada específicamente para personas con lesión cerebral y consiste en 12 ítems agregados a los 18 ítems de la Medida de Independencia Funcional (FIM).

Más información sobre lesiones cerebrales

¿Cuál es la diferencia entre una lesión cerebral adquirida y una lesión cerebral traumática?

Lesión cerebral traumática

Una lesión cerebral traumática (TBI por sus siglas en inglés) es una lesión cerebral causada por una fuerza externa después del nacimiento. Las causas comunes de una lesión cerebral traumática incluyen heridas de bala, accidentes automovilísticos, asaltos, o caer y golpearse la cabeza.

La Asociación de Lesiones Cerebrales define oficialmente la TBI como “una alteración en la función cerebral u otra evidencia de patología cerebral causada por una fuerza externa”.

Lesión cerebral adquirida

Una lesión cerebral adquirida (ABI por sus siglas en inglés) incluye todos los tipos de lesiones cerebrales traumáticas y lesiones cerebrales causadas después del nacimiento por accidentes vasculares cerebrales (comúnmente conocido como accidente cerebrovascular) y pérdida de oxígeno en el cerebro (lesión cerebral hipóxica).

La definición oficial de ABI de la Asociación de Lesiones Cerebrales es “una lesión cerebral, que no es hereditaria, congénita, degenerativa o inducida por el trauma del nacimiento. Una lesión cerebral adquirida es una lesión cerebral que ha ocurrido después del nacimiento”.

Las lesiones cerebrales que están presentes en el nacimiento o de naturaleza progresiva, como la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson, no se consideran una lesión cerebral traumática o adquirida.

Parálisis Cerebral

La Parálisis Cerebral es un término amplio que se refiere a trastornos neurológicos que afectan el movimiento del cuerpo y la coordinación muscular. La causa varía de un caso a otro y puede incluir lesión por la privación de oxígeno (hipóxica) al cerebro, lesión traumática, infección y accidente cerebrovascular. La Parálisis Cerebral afecta a dos millones de niños y adultos en los Estados Unidos, con un adicional de 10.000 bebés e infantes diagnosticados anualmente con dicha condición. Actualmente no hay cura para la parálisis cerebral y no hay terapia estándar.

Hipoxia / Anoxia

Hipoxia / Anoxia Muchas frases diferentes se usan para describir los traumas cerebrales que tienen como resultado la falta de oxígeno o flujo de sangre al cerebro, los cuales pueden producir lesión cerebral. Una relativa falta de oxígeno se conoce como hipoxia, mientras que una falta absoluta o privación de oxígeno se conoce como anoxia. La falta de flujo sanguíneo al cerebro se denomina daño isquémico. Hay varios escenarios que pueden conducir a daños cerebrales hipóxico-isquémicos. Estos incluyen ahogamiento, ataques cardíacos, complicaciones intra-operatorias que conducen a arrestos cardiopulmonares, arrestos respiratorios, intoxicación por monóxido de carbono y otras exposiciones tóxicas.

Varias clasificaciones para estos tipos de lesiones han dividido las lesiones hipóxicas / anóxicas en cuatro categorías:

  • anoxia anóxica – debido a la insuficiencia de suministro de oxígeno
  • anoxia anémica – debido a la inadecuada capacidad de transporte de oxígeno de la sangre
  • hipoxia estancada – debido a la reducción crítica del flujo sanguíneo o presión cerebral
  • anoxia tóxica – debido a toxinas o metabolitos que pueden interferir con la utilización del oxígeno

Incidencia de Lesión Cerebral Traumática

La lesión cerebral traumática (TBI por sus siglas en inglés) es la principal causa de incapacidad y muerte en niños y adolescentes en los EE.UU. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, reporta que los dos grupos de edad en mayor riesgo de TBI son de 0-4 y 15-19.

Entre los de 0 a 19 años, cada año un promedio de:

  • 62.000 niños sufren lesiones cerebrales que requieren hospitalización debido a accidentes automovilísticos, caídas, lesiones deportivas, abuso físico y otras causas
  • 564.000 niños son atendidos en los departamentos de emergencia de los hospitales por TBI y dados de alta.

Entre los niños de 0 a 14 años, los resultados de TBI se estiman en:

  • 2.685 muertes
  • 37.000 hospitalizaciones
  • 435.000 visitas al servicio de urgencias

En su Informe al Congreso de 2004, Lesiones Cerebrales Traumáticas en los Estados Unidos: Visitas al Departamento de Urgencias, Hospitalizaciones y Muertes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades manifiesta que las causas principales de TBI en niños de 0 a 4 años son las caídas.

Aproximadamente 1.300 niños estadounidenses sufren cada año traumas cerebrales graves o fatales por abuso infantil.

Síntomas de una lesión cerebral traumática

Deterioros Físicos Deterioros Cognitivos Deterioros Emocionales
habla Déficit de memoria a corto plazo cambios de humor
visión Concentración deteriorada negación
audición Lentitud de pensamiento Egocentrismo
Dolores de cabeza Capacidad de atención limitada ansiedad
Coordinación motriz Impedimentos de la percepción depresión
Espasticidad de los músculos habilidades de comunicación Baja autoestima
paresia o parálisis planificación disfunción sexual
trastornos convulsivos escritura inquietud
equilibrio lectura falta de motivación
fatiga juicio Dificultad para controlar las emociones

Cualquier deterioro de los anteriores puede ocurrir en diferentes grados. La naturaleza de la lesión y sus consecuencias pueden variar de leve a grave y el curso de la recuperación es muy difícil de predecir para cualquier niño. Con el diagnóstico precoz y la intervención terapéutica en curso, la severidad de estos síntomas puede disminuir en grados variables. Los síntomas pueden diferir mucho dependiendo de la extensión y localización de la lesión cerebral. El deterioro en una o más áreas (como el funcionamiento cognitivo, las habilidades físicas, la comunicación, o trastorno social / conductual) son comunes.

Recuperación

¿Qué hace que una lesión cerebral en los niños sea diferente a la de los adultos?
Mientras que los síntomas de una lesión cerebral en los niños son como los síntomas experimentados por los adultos, el impacto funcional puede ser muy diferente. Los niños no son pequeños adultos. El cerebro de un niño continúa desarrollándose. La suposición solía ser que un niño con una lesión cerebral se recuperaría mejor que un adulto porque había más “plasticidad” en un cerebro más joven. Investigaciones más recientes han demostrado que este no es el caso. Una lesión cerebral tiene un impacto más devastador en un niño que una lesión de la misma gravedad en un adulto maduro. Los impedimentos cognitivos de los niños pueden no ser inmediatamente evidentes después de la lesión, pero pueden ser evidentes a medida que el niño envejece y se enfrenta a mayores expectativas cognitivas y sociales, para un nuevo aprendizaje y un comportamiento más complejo y socialmente apropiado. Estos efectos retrasados pueden crear desafíos permanentes en la vida y el aprendizaje de los niños, sus familias, escuelas y comunidades. Algunos niños pueden tener desafíos físicos de por vida. Sin embargo, los mayores desafíos que muchos niños con lesiones cerebrales enfrentan, son los cambios en sus habilidades para pensar, para aprender y para desarrollar comportamientos socialmente apropiados.

Los déficits comunes después de una lesión cerebral incluyen dificultad en el procesamiento de la información, deterioro del juicio y del razonamiento. Cuando un adulto está lesionado, estos déficits pueden aparecer en los meses siguientes a la lesión. Para un niño, puede tomar años antes de que estos déficits por la lesión se hagan evidentes.

Conmoción Cerebral en Niños

La conmoción cerebral en los niños es común. Los padres suelen preguntar: “¿Cuándo es seguro que un niño vuelva a jugar o a tener otras actividades?” Y “¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a recuperarse de una conmoción?”

Bebés, Niños Pequeños y Preescolares

Los niños muy pequeños (es decir, infantes, niños pequeños y niños en edad preescolar) frecuentemente sufren golpes y moretones en la cabeza debido a una serie de incidentes que incluyen caídas (escaleras abajo o de alturas como desde encimeras o camas), impactos directos (p.ej. ser golpeados con una pelota), accidentes de vehículos de motor, accidentes de triciclo / bicicleta o abuso infantil.

A veces estos eventos pueden ser lo suficientemente importantes como para resultar en una conmoción cerebral. Decidir si un niño que se ha golpeado en la cabeza necesita una evaluación inmediata por conmoción cerebral puede ser difícil. Los niños pequeños pueden tener los mismos síntomas de conmoción cerebral que los niños mayores, pero no los expresan de la misma manera. Por ejemplo, los niños pequeños no pueden explicar una sensación de náusea o amnesia o incluso describir dónde les duele. Los padres y los médicos deben tener esto en cuenta al considerar la presencia de síntomas de conmoción cerebral que se mencionan a continuación. En caso de duda, consulte para una evaluación inmediata del niño. Los médicos de atención primaria (PCP por sus siglas en inglés) deben preguntar a los cuidadores sobre todos los “golpes en la cabeza” y deben considerar referir al niño con un “golpe en la cabeza” al departamento de emergencia si se sospecha una conmoción cerebral.

Signos y síntomas agudos de una conmoción cerebral:

  • Vómito
  • Dolor de cabeza
  • Llanto e incapacidad de ser consolado
  • Inquietud o irritabilidad

Seguimiento en Niños Pequeños que han Sufrido Conmoción Cerebral

Todos los niños con conmoción cerebral o que se sospeche han sufrido conmoción cerebral, deben ser seguidos de cerca por el médico de atención primaria (PCP). Una visita de seguimiento con un PCP después del evento puede ofrecer la oportunidad para que las familias hagan preguntas y para que el PCP evalúe al niño en busca de síntomas en curso. Aunque es difícil diagnosticar el síndrome post-conmoción cerebral en niños pequeños, es importante evaluar estos síntomas para determinar si se necesita una evaluación adicional. La visita de seguimiento también puede proporcionar una oportunidad importante para discutir la prevención de lesiones propia para la edad y minimizar la posibilidad de conmociones posteriores.

Los bebés y niños pequeños de menos de 3 años de edad que han sufrido una conmoción cerebral, se les puede llevar un seguimiento monitoreado por el programa de desarrollo para niños pequeños de su condado. Esto es particularmente importante para los niños que han sufrido una conmoción cerebral complicada (es decir, una conmoción cerebral con contusiones o hemorragia aparente según imagenología), aquellos que han tenido múltiples conmociones cerebrales y / o aquellos con enfermedad neurológica subyacente.

Signos y síntomas persistentes a evaluar durante el seguimiento:

  • Llanto excesivo
  • Cefalea persistente
  • Atención deficiente
  • Cambio en los patrones de sueño
  • Convulsiones
  • Mareos o confusión
  • Cambio de personalidad
  • Cambios en los hábitos alimenticios o de comidas
  • Fácilmente irritable o aumento de los berrinches
  • Humor triste o letárgico
  • Falta de interés en los juguetes favoritos

Los niños que presentan estos síntomas durante varias semanas o más, después de una conmoción cerebral pueden requerir una evaluación adicional y / o evaluación por un neuropsicólogo, un neurólogo u otro especialista.

Abuso infantil

Los niños pequeños también pueden sufrir TBI leve a severo por abuso.

  • Aproximadamente 1.400 casos de TBI por abuso (incluyendo conmociones cerebrales) ocurren cada año en los Estados Unidos.
  • Las lesiones resultantes de un TBI por abuso y otros tipos de maltrato infantil a menudo no se reconocen o son poco reportados.
  • El reconocimiento del TBI por abuso en niños pequeños es crítico. Si los niños son devueltos a un hogar violento, corren un riesgo muy alto de ser heridos nuevamente o resultar muertos.
  • En cualquier niño pequeño con lesión en la cabeza, es imprescindible evaluar si la historia proporcionada para la lesión corresponde al desarrollo de un niño de esa edad. Si no es así, es importante considerar el abuso infantil en el diagnóstico diferencial.
  • En algunos casos de abuso, los cuidadores no reportan antecedentes de trauma alguno porque: (a) no saben que ha habido un trauma porque está siendo infligido por alguien sin su conocimiento o (b) porque no quieren decirlo. Por lo tanto, si un infante o un niño pequeño presenta los signos y síntomas enumerados anteriormente, es importante considerar la posibilidad de un TBI por abuso incluso en ausencia de antecedentes de trauma.

Referencias y Fuentes:

Langlois JA, Rutland-Brown W, Thomas KE. Lesión cerebral traumática en los Estados Unidos: visitas al departamento de emergencias, hospitalizaciones y muertes. Atlanta (GA): Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Centro Nacional de Prevención y Control de Lesiones; 2004.

Keenan HT, Runyan DK, Marshall SW, Nocera MA, Merten DF. Una comparación de las características clínicas y de resultado basada en la población de los niños pequeños con graves lesiones cerebrales traumáticas infligidas y no infligidas. Pediatría. Sep 2004; 114 (3): 633-9.

Hoja de Datos de la Shaken Baby Alliance, Centro de Control de Enfermedades y Kit de Herramientas de Prevención para Médicos y la Asociación de Lesiones Cerebrales de América http://www.biausa.org/index.htm


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